Тай-чи (иногда произносится как тайцзы) – древнее китайское «внутреннее» или «мягкое» боевое искусство, занятия которым укрепляют здоровье и дух. Более официальное название этой техники — тайцзи-цюань (или тайцзицюань), в свободном переводе - «высший кулак». Множество стилей тай-чи дает увлеченному человеку большой простор для совершенствования в этом виде гимнастики. Тайцзицюань помогает сознанию вернуть контакт с телом, стать единым целым. В нем объединены самые важные для развития человека компоненты — силовая тренировка, укрепление равновесия, повышение подвижности суставов, эмоциональный самоконтроль, психологическая разгрузка. Главными принципами Тайцзицюань являются равновесие и мягкость. Именно способность придерживаться данных принципов позволяет развиваться как физически, так и духовно. Следуя правилам Тай-чи, человек достигает внутренней гармонии.

Неспешная природа Тай-чи делает его идеальной формой упражнений для людей с практически любым состоянием здоровья, в любом возрасте. Влияет не только на физическое, но и на психоэмоциональное состояние занимающихся ей людей. Помогает в решении следующих вопросов:

• мышечная и головная боль;
• стресс, тревожность, бессонница, депрессия;
• боль, тугоподвижность и болезненность мышц, сухожилий, и суставов;
• заболевания сердечно-сосудистой системы;
• артрит;
• синдром дефицита внимания с гиперактивностью;
• поддержание здоровья и активности у лиц старшего возраста.

На базовом уровне для начинающих китайская гимнастика тай-чи может представлять собой несложные упражнения, такие как легкие приседания, скручивания, перемещение рук вперед и вверх, и над головой или перемещение ног из стороны в сторону. Несмотря на простоту, правильно выполненные движения увеличивают мышечную силу и концентрацию внимания. По мере увеличения сложности, практикующие начинают выполнять различные «формы», или таолу – длинные последовательности плавных и замысловатых движений. На тренировках одни и те же «формы» и их фрагменты многократно повторяются – днями, неделями, месяцами и годами, – пока прочно не войдут в естественную органику тела, не станут его неотъемлемой частью, как, например движения ног и покачивания рук при ходьбе, или движения языка при разговоре. А элементы «форм» тай-чи – не что иное, как мощные боевые приёмы: захваты, заломы, подсечки, удары, защитные блоки и т. д., выполненные в медленном ритме.

Есть шесть самых популярных стилей, которые берут начало от родов-основателей: Чэнь, Ян, У, Сунь, У-Хао и Фа. Стиль Ян — самое известное направление, занимающиеся укреплением здоровья, а стиль Чэнь , с его более низкими позициями и акцентом на боевых движениях, наиболее популярен как способ самозащиты.

• развитие гибкости, поддержание оптимального мышечного тонуса;
• усиление работы иммунной системы;
• замедление процесса старения;
• сохранение подвижности суставов;
• ускорение метаболического обмена;
• регулирование эмоций и улучшение психоэмоционального состояния;
• тренировка вестибулярного аппарата;
• повышение физической выносливости;
• повышение уверенности в себе.